INTRODUCCIÓN
⌅La acerola (Malpighia emarginata DC.), pertenece a la familia Malpighiaceae, la cual agrupa aproximadamente 63 géneros y 850 especies, de las cuales alrededor de 30 pertenecen al género Malpighia (Marsaro Junior et al., 2017MARSARO JÚNIOR, A. L., PEREIRA, P. R. V. S., ROSADO-NETO, G. H., et al. 2017. First record of acerola weevil, Anthonomus tomentosus (Faust, 1894) (Coleoptera: Curculionidae), in Brazil. Brazilian Journal of Biology, 77 (4): 803-808.). Es originaria de la región que abarca Las Antillas, Centro América y el norte de América del Sur (Aguilera Arango et al., 2020AGUILERA-ARANGO, G. A., DEL TORO-APARICIO, J. M. y ORDUZ-RODRÍGUEZ, J. O. 2020. Acerola (Malpighia emarginata DC.): Fruta promisoria con posibilidades de cultivo en Colombia. Una revisión. Revista Avances en Investigación Agropecuaria, 24 (2): 7-22.). Se cultiva en países tropicales y subtropicales como Cuba, Estados Unidos de América, Brasil, México, Colombia, Haití, Perú, Ecuador, Venezuela y algunos países de Asia y África (Escalona et al., 2017ESCALONA, E., MONTILLA, J., PILCO, J., et al. 2017. El Semeruco. Investigación y experiencias en Venezuela. Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas, Maracay, Venezuela, 26 p.).
Las principales especies de plagas que causan daños al cultivo de acerola se agrupan en los órdenes Hemiptera, Diptera, Hymenoptera y Coleoptera (Nascimento et al., 2003NASCIMENTO, A. S., SÁ, W. M. S., SOGLIA, M. C. M., et al. 2003. Insetos-praga e seu controle. In: RITZINGER, R., KOBAYASHI, A. K., OLIVEIRA, J. R. P. (Eds.). A cultura da aceroleira. Cruz das Almas: Embrapa Mandioca e Fruticultura, Brazil, pp. 119-132.). Dentro de este último, el género Anthonomus Germar, 1817, agrupa 491 especies descritas en el continente americano, 172 de los cuales están registradas para México (Soto Hernández et al., 2013SOTO-HERNÁNDEZ, M., JONES, R. W. and REYES-CASTILLO, P. 2013. A key to the Mexican and Central America genera of Anthonomini (Curculionidae, Curculioninae). Zookeys, 260: 31-47.). Varias especies de Anthonomus se han asociado con especies del género Malpighia en todo el mundo. Por ejemplo, Anthonomus sisyphus Clark, A. unipustulatus Champion, A. caracasius Faust y A. alboscutellatus Champion son consideradas especies de plagas importantes de la acerola en México, llegando a causar pérdidas notables en la producción y pudiendo comprometer significativamente la calidad de las frutas (Yee, 1999YEE, W. L. 1999. Temporal distributions of Conotrachelus and Anthonomus weevils (Coleoptera: Curculionidae) and Malpighia glabra fruit yields in El Trapiche, Mexico. Southwestern Entomologist, 24 (3): 233-242.). En Florida, A. macromalus Gyllenhal (= A. flavus) también se informa como una plaga importante de la acerola (Ooi et al., 2002OOI, P. A. C., WINOTAI, A. and PEÑA, J. E. 2002. Pests of minor tropical fruits. In: PEÑA, J. E., SHARP, J. L., WYSOKI, M. (Eds.). Tropical fruits pests and pollinators: biology, economic importance, natural enemies and control. Wallingford: CABI Publishing, pp. 315-330.).
Asimismo, la mayoría de las plantas informadas en la literatura, como hospederas de este género de curculiónidos, pertenecen a las familias Asteraceae, Combretaceae, Cupressaceae, Euphorbiaceae, Fabaceae, Juglandaceae, Krameriaceae, Malpighiaceae, Malvaceae, Myrtaceae, Rhizophoraceae, Rosaceae, Rutaceae, Sapindaceae, Solanaceae y Vitaceae (Smith-Pardo, 2015SMITH-PARDO, A. H. 2015. Species of the Beetle Genus Anthonomus Germar, 1817 (Curculionidae: Anthonomini) of quarantine importance intercepted at U.S. ports of entry. Boletin del Museo Entomológico Francisco Luis Gallego, 7 (1): 7-18.).
En Cuba, las plantas de acerola alcanzan de dos a cuatro metros de altura y se distinguen por su rápida entrada en producción. Este frutal representa solo el 0,9 % de las es pecies de frutales en fincas, escuelas y patios. Sin embargo, puede resultar de im portancia para los programas de salud, si se tiene en cuenta que sus frutos poseen un contenido elevado de vitamina C (Oliva et al., 2015OLIVA, H., RODRÍGUEZ, M. E., NORIEGA, C., et al. 2015. Evaluación de cuatro cultivares de Acerola (Malpighia emarginata D.C) para su utilización en Cuba. CitriFrut, 32 (1): 37-44. ).
En el país este frutal ha sido poco estudiado con relación a las plagas. Hasta el momento se han informado Praticolella griseola Pffiffer (Mollusca: Polygyridae) (González, et al., 2016GONZÁLEZ, J., RODRÍGUEZ, J., HERNÁNDEZ, D., et al. 2016. Primer informe de Praticolella griseola (PFFIFFER, 1841) (Mollusca: Polygyridae) en el cultivo de la acerola Malpighia emarginata D.C (Malpighiaceae). CitriFrut, 33 (2): 63-66.), Lachnopus hispidus Gyllenhal y Pachnaeus litus Germar (Coleoptera: Curculionidae) (González et al., 2017GONZÁLEZ, C., HERNÁNDEZ, D., RODRÍGUEZ, J. L., et al. 2017. Nuevos hospedantes de Curculionidae para Malphigia emarginata D.C y Flacourtia indica (Burm. y Merr.) en Cuba. CitriFrut, 34 (2): 60-63.), Icerya purchasi Maskell (Estévez y Castellón, 2017ESTÉVEZ-GARCÍA, I. H. y CATELLÓN-ESTÉVEZ, V. M. 2017. La acerola Malpighia emarginata D.C. un nuevo hospedante de Icerya purchasi Mask. en la Isla de la Juventud. CitriFrut, 34 (2): 56-59. ), Cosella decorata Britto y Navia (Acari: Eriophyidae) (Rodríguez et al., 2019RODRÍGUEZ TAPIA, J. L., HERNÁNDEZ ESPINOSA, D., LEAL J. L., et al. 2019. Nuevo registro de Cosella decorata Britto and Navia, n. sp. (Acari: Eriophyidae) en Malpighia emarginata D.C. para Cuba. CitriFrut, 36 (1): 36-37.) y Tuckerella pavoniformis Ewing (Tetranychoidea: Tuckerellidae) (Hernández et al., 2019HERNÁNDEZ ESPINOSA, D., RODRÍGUEZ TAPIA, J. L., GONZÁLEZ FERNÁNDEZ, C., et al. 2019. Tuckerella pavoniformis Ewing (Tetranychoidea: Tuckerellidae) nuevo hospedero de la acerola en Cuba. CitriFrut, 36 (1): 41-43.). El objetivo de este trabajo fue identificar la plaga causante de los daños en los frutos y flores de acerola en dos localidades en Cuba.
MATERIALES Y MÉTODOS
⌅Las prospecciones se efectuaron durante el año 2019, en plantas de M. emarginata ubicadas en dos localidades: Unidad Científica Tecnológica de Base (UCTB) de Alquízar, situada a los 22°46' de latitud Norte y a los 83°33' de longitud Oeste y Empresa de Cítricos en Ceiba del Agua situada a los 22°93' de latitud Norte y a los 82°66” de longitud Oeste pertenecientes a la provincia de Artemisa, Cuba. Se observaron frutos verdes de diferentes tamaños que presentaban deformaciones y síntomas característicos de daños ocasionados por un insecto. Para determinar la identidad del agente causal de estas afectaciones, se recolectaron en cada localidad 100 frutos verdes de diferentes tamaños que presentaron los síntomas descritos y además 100 flores en diferentes estados de desarrollo. Las muestras se colocaron dentro de bolsas de polietileno con su identificación y se trasladaron, al laboratorio de Entomología perteneciente al Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical (IIFT), Miramar, La Habana, para su evaluación.
Las flores y frutos se observaron al microscopio estereoscopio 32 X (Leica M50) para determinar la presencia de posibles puestas y larvas del insecto. Los frutos se midieron con ayuda de un pie de rey y luego se efectuó el conteo de la cantidad de orificios observados, así como de huevos por frutos. A continuación, se procedió con la disección de los mismos para contabilizar las larvas presentes. Todas las larvas se colectaron y se colocaron en cajuelas de plástico con tapa de malla antiáfidos para la obtención de los adultos, a fin de realizar estudios taxonómicos para determinar la especie. Los individuos adultos recolectados se conservaron en pequeños viales plásticos con naftalina. Posteriormente, un grupo de ejemplares fueron montados en cuña y a otro se le realizó la disección y extracción de los genitales, según la metodología de Kumar et al. (2011)KUMAR, V., DAKSHINA, S., SCHUSTER, D. J., et al. 2011. Scirothrips dorsalis (Thysanoptera: Thripidae): scanning electron micrographs of key taxonomic traits and a preliminary morphometric analysis of the general morphology of populations of different continents. Florida Entomologist, 94 (4): 941-955. para su estudio taxonómico. La especie se identificó mediante la descripción realizada por Clark (1987)CLARK, W. E. 1987. Revision of the Unipustulatus group of the weevil genus Anthonomus Germar (Coleoptera: Curculionidae). The Coleopterists Bulletin, 41 (1): 73- 88..
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
⌅Descripción de los daños
⌅Los síntomas observados en las plantas de M. emarginata se limitaron a los frutos y flores. Las deformaciones de los frutos (Figura 1A) y las alteraciones organolépticas de la pulpa, tales como el sabor y el olor, ocasionados por las larvas del insecto, comprometen la calidad estética de los mismos para la comercialización, así como para el consumo fresco o procesados de manera industrial.
El daño en los botones florales pequeños es provocado por los adultos del insecto que al realizar sus puestas hacen orificios de forma redondeada que luego tapan con una secreción gelatinosa de color crema para evitar la desecación, la cual se solidifica al contacto con el aire. Este proceso provoca deformaciones en forma de pequeñas verrugas de color café que sobresalen de la superficie en la zona afectada (Figura 1B). Garzay Terán (2001)GARZA, U. E. y TERÁN V. A. P. 2001. Manejo integrado de las plagas del algodonero en la planicie huasteca. INIFAP-CIRNE. Campo Experimental Ébano. Folleto técnico No. 8. San Luis Potosí, México, 49 p. describió síntomas similares ocasionados por Anthonomus grandis Boheman en algodonero. El adulto realiza dos tipos de daños, uno directo por alimentación y otro indirecto por oviposición, ya que, las larvas que emergen de los huevos colocados por las hembras son las que causan el daño al alimentarse del fruto. Asimismo, Tonina et al. (2021)TONINA, L., ZANETTIN, G., MIORELLI, P., et al. 2021. Anthonomus rubi on Strawberry Fruit: Its Biology, Ecology, Damage, and Control from an IPM Perspective. Insects, 12: 701. informaron acerca de los daños ocasionados por A. rubi Herbst en yemas florales y en frutos de fresa (Fragaria x ananassa Duch.) en diferentes estados de desarrollo, semejantes a los observados en acerola.
Las larvas al nacer perforan el tejido de la fruta y hacen un orificio redondo de tamaño pequeño, se alimentan de la pulpa hasta llegar a la semilla (Figura 1C), en la cual crea una cámara pupal para luego transformarse en pupa (Figura 1D), permaneciendo protegida hasta convertirse en adulto y emerger del fruto (Figura 1E). Stegmaier y Burke (1974)STEGMAIER, C. E. and BURKE, H. R. 1974. Anthonomus flavus (Coleoptera: Curculionidae) a fruit-infesting weevil of the Barbados cherry, (Malpighiaceae), new to North America. Malpighia glabra. The Florida Entomologist, 57 (1): 81-90. describieron síntomas similares en frutos de acerola ocasionados por A. macromalus en Florida, Estados Unidos de América. Por su parte,Marsaro Junior et al. (2017)MARSARO JÚNIOR, A. L., PEREIRA, P. R. V. S., ROSADO-NETO, G. H., et al. 2017. First record of acerola weevil, Anthonomus tomentosus (Faust, 1894) (Coleoptera: Curculionidae), in Brazil. Brazilian Journal of Biology, 77 (4): 803-808. informaron a A. tomentosus causando daños similares en este frutal en Brasil.
En las 100 flores evaluadas, la presencia de huevos y pequeñas larvas del primer instar se detectaron en la base de los botones florales (cáliz) y en los carpelos, aunque, la mayor cantidad se encontró en frutos muy pequeños en su estadio de formación. El menor número de huevos y larvas se observó en frutos de diámetro de 3,5 a 6 mm, mientras que el mayor número se registró en frutos mayores de 7 mm.
En el total de frutos y flores recolectadas, se contabilizaron 344 orificios para un promedio de 3,4 orificios por frutos. Se registraron 114 huevos, 230 larvas, 65 pupas y 81 adultos de un insecto que por las características observadas se pudo determinar que pertenecía al orden Coleóptera, familia Curculionidae, género Anthonomus.
Descripción de los estados de desarrollo del insecto
⌅Los huevos fueron de color blanco brillante, lisos y elípticos, los cuales son depositados de forma aislada o en pequeños grupos en flores y frutos (Figura 2A). Las larvas fueron de color blanco cremoso, brillantes, de cuerpo arrugado y su cabeza es de color café (Figura 2B). La pupa fue de color blanco y se localizó en una cámara pupal realizada por la larva en las semillas (Figura 2C).
El adulto midió de 1,9 a 2,5 mm de largo y 1,0 a 1,3 mm de ancho; élitros con interespacios cortos redondeados apicalmente, pálidos y con escamas oscuras, formadas a lo largo del dorso y mácula extendida (Figura 2D). En la cabeza, los ojos están separados por una distancia de casi 0,6 mm por la base ancha del rostro (Figura 2E). La longitud del rostro por la longitud del pronoto fue de 0,9 a 1,1 mm siempre curveado, con escamas elongadas, con una porción distal de 26 a 30% de la medida total del rostro; pronoto elongado, atenuado, pálido, con escamas oscuras de forma dorsal y lateral (Figura 2E).
El insecto tiene un pigidio profundo, agudo, con depresión apicodorsal y el abdomen con esternón de igual longitud (Figura 2F). Genitalia con lóbulo medio ancho, con ápice estrecho, denticulado densamente proximal y distal (Figura 2G). Patas con profémur de casi 1.2 mm por el ancho del metafémur, con protibia corta (Figura 2H).
Las características taxonómicas del coleóptero detectado en flores y frutos de M. emarginata coinciden con las descripciones informadas por Clark (1987)CLARK, W. E. 1987. Revision of the Unipustulatus group of the weevil genus Anthonomus Germar (Coleoptera: Curculionidae). The Coleopterists Bulletin, 41 (1): 73- 88., para A. sisyphus. Según este autor, existen algunas variaciones morfológicas entre los especímenes de acuerdo con la región de procedencia, algo común en Curculionidae y más en Anthonomus, así como compartir caracteres con otros grupos de especies. Es de destacar que las especies se definen por combinación de caracteres morfológicos.
Clark (1991)CLARK, W. E. 1991. The Anthonomus guttatus species group (Coleoptera: Curculionidae). Proceedings of the Entomological Society of Washington, 93 (2): 262-271. describió la presencia de tres especies de Anthonomus en la región neotropical: A. argocephale (Brasil), A. albocapitis (Islas Vírgenes Británicas, Cuba, Haití, Puerto Rico, República Dominicana) y A. leucocephale (Cuba). Marssaro Junior et al. (2017)MARSARO JÚNIOR, A. L., PEREIRA, P. R. V. S., ROSADO-NETO, G. H., et al. 2017. First record of acerola weevil, Anthonomus tomentosus (Faust, 1894) (Coleoptera: Curculionidae), in Brazil. Brazilian Journal of Biology, 77 (4): 803-808. informaron por primera vez en Brasil a A. tomentosus ocasionando daños en frutos similares a los observados en Cuba en M. emarginata DC., producidos por A. sisyphus. Estos autores realizaron la descripción del insecto basándose en los caracteres taxonómicos de los adultos descritos por Clark en 1987CLARK, W. E. 1987. Revision of the Unipustulatus group of the weevil genus Anthonomus Germar (Coleoptera: Curculionidae). The Coleopterists Bulletin, 41 (1): 73- 88..
Mondino (2016)MONDINO, M. 2016. Picudo del algodonero: conociendo al enemigo. Revista Campo para Todos, 101: 11-12. describió al picudo del algodonero A. grandis, basándose en características distintivas como las espuelas, el fémur, las antenas y otras que permiten diferenciar las especies. Este autor señala que la identificación correcta de una plaga no solamente en laboratorio, sino especialmente en campo, es importante en el diagnóstico con vista a la adopción de estrategias de manejo y tácticas de control.
CONCLUSIONES
⌅El coleóptero estudiado se identificó como A. sisyphus, perteneciente a la familia Curculionidae y constituye un nuevo informe para Cuba como plaga de M. emarginata DC. Se deben continuar los estudios referentes a la distribución, hospederos alternos y biología de esta plaga con el objetivo de determinar su impacto en el país en M. emarginata, así como implementar estrategias de manejo para este insecto en Cuba.